Mohammed bin Zayed asked Bashar al-Assad to break the Idlib ceasefire and embroil Turkish troops in the conflict.
In recent months, Assad’s forces backed by Russian airpower made significant gains against rebel groups in Syria’s northwestern Idlib, killing hundreds and forcing a million civilians to flee towards the Turkish border in the process. Turkey’s military intervened in February, helping balance the conflict until the violence was stopped by a Moscow-brokered truce last month. However, MBZ both tried to prevent the ceasefire agreement between Russian President Vladimir Putin and the Turkish President Recep Tayyip Erdogan from being implemented and has since called Assad to encourage him to re-launch his offensive, MEE has learned. The days before the cease-fire agreement was held at the Kremlin at a meeting of four and a half hours, he sent the crown prince Ali Al-Shamsi and national security adviser Tahnoun bin Zayed to negotiate an agreement with Assad in Damascus. According to some reliable sources, the crown prince said it was planned to pay the rebels $ 1 billion before the end of March and agreed to pay $ 3 billion to Assad to re-administer the attack on Idlib. When the ceasefire was declared, $ 250 million was already paid to Assad. The deal was negotiated in the strictest secrecy. Abu Dhabi was particularly concerned that Americans did not hear it. Washington supported the Turkish army’s efforts to face Assad forces in Idlib and expressed the rage of the crown prince with the release of frozen Iranian assets of $ 700 million in October. One of the top sources said: “For the Idlib clashes, al-Shamsi met with Bashar and asked not to reach a ceasefire with Erdogan. This happened just before Erdogan’s meeting with Putin (by Middle East Eye). Assad said he needed financial support. When Assad began to rebuild his forces to force Turkish positions in Idlib, the Russians who closely monitored the military movements in Syria took the wind of the plan. Putin’s Minister of Defence, Sergei Shoygu, sent an unplanned Damascus visit to stop the Syrian government from attacking again. “The message from Shoygu was clear: ‘’We don’t want you to restart this attack. Russia wants the ceasefire to continue.’’ Until then, Emiratis had already paid $ 250 million to Damascus. “All I can say is that the content of the report is correct,” said a senior Turkish official, saying the United Arab Emirates (UAE) made such a proposal to the Syrian government.
Son aylarda Rus hava gücünün desteklediği Esad güçleri Suriye’nin kuzeybatı İdlib’deki isyancı gruplara karşı önemli kazanımlar elde ederek yüzlerce kişiyi öldürdü ve bu süreçte bir milyon sivili Türkiye sınırına kaçmaya zorladı.Türkiye ordusu Şubat ayında müdahale ederek, şiddet geçen ay Moskova aracılı bir ateşkes tarafından durduruluncaya kadar çatışmaların dengelenmesine yardımcı oldu.Ancak MBZ, Rusya Devlet Başkanı Vladimir Putin ile Türkiye Cumhurbaşkanı Recep Tayyip Erdoğan arasındaki ateşkes anlaşmasının uygulanmasını engellemeye çalıştı ve o zamandan beri Esad’ı saldırıyı yeniden başlatması için teşvik etmeye çağırdı.Ateşkes anlaşmasının 5 Mart’ta Kremlin’de dört buçuk saatlik bir toplantıda gerçekleştirilmesinden günler önce, veliaht prens Ali Şam’ı ve ulusal güvenlik danışmanı Tahnoun bin Zayed’i Şam’da Esad’la anlaşma müzakere etmek için gönderdi. Bazı güvenilir kaynaklara göre, veliaht prens, isyancılara 1 milyar doları Mart ayının sonundan önce ödenmesi planlandığını ve İdlib’e yönelik saldırıyı yeniden yönetmek için Esad’a 3 milyar dolar ödemeyi kabul ettiğini ifade etti. Ateşkes ilan edildiğinde, 250 milyon dolar zaten önceden Esad’a ödenmişti.Anlaşma en katı gizlilik içinde müzakere edildi. Abu Dabi özellikle Amerikalıların bunu duymadıkları konusunda endişeliydi. Washington, Türk ordusunun İdlib’deki Esad güçleriyle yüzleşme çabalarını destekledi ve Ekim ayında 700 milyon dolarlık dondurulmuş İran varlıklarının serbest bırakılmasıyla veliaht prensin öfkesini dile getirdi. Üst düzey kaynaklardan biri şöyle bir açıklama yaptı: “İdlib çatışmaları için el-Shamsi, Beşar’la görüştü ve Erdoğan ile ateşkese varmamasını istedi. Bu, Erdoğan’ın Putin ile görüşmesinden hemen önce gerçekleşti. Esad maddi desteğe ihtiyacı olduğunu söyledi.Esad, İdlib’deki Türk mevzilerini zorlamak için güçlerini yeniden inşa etmeye başladığında Suriye’deki askeri hareketleri yakından izleyen Ruslar planın rüzgârını aldı. Üst düzey bir Türk yetkili, Birleşik Arap Emirlikleri’nin Suriye hükümetine böyle bir teklifte bulunduğunu söyleyerek, “Tek söyleyebileceğim raporun içeriğinin doğru olduğu” dedi.
Haldun BAYRAKTAR
Sources : Yeni Şafak, Middle East Eye
